Wie met de boot naar Texel vaart, ziet hem al liggen aan de linkerkant: een stille, glinsterende inham, omzoomd door duinen en kwelders. De Mokbaai — door Texelaars vaak kortweg De Mok genoemd — vormt het zuidelijkste puntje van het eiland. Tot over de grens is het gebied bekend, vooral bij vogelaars.
De naam ‘De Mok’ verwijst naar het Militair Oefen Kamp. Ooit heette dit het Spanjaardsgat, een open water dat in verbinding stond met de Waddenzee. Door verzanding bleef een beschutte kom over, waar de zee bij eb grotendeels wegtrekt en slikplaten vol wormen, schelpen en mosseltjes blootlegt.
Wie hier rondloopt, hoort vooral de wind en het geroep van vogels. Bij laag water zie je honderden steltlopers, kluten en scholeksters op de slikken. Ganzen, eenden en lepelaars gebruiken de Mokbaai als rust- en broedgebied. Vanaf de Mokweg, die langs de noordzijde van de baai loopt, heb je een prachtig uitzicht over het getijdenlandschap. Neem een verrekijker mee: er is altijd beweging, altijd leven.
Joost Dourleinkazerne
Toch is De Mok niet alleen natuur. Het gebied draagt ook een lange en boeiende geschiedenis met zich mee. In de achttiende eeuw ankerden hier schepen die beschutting zochten voordat ze verder voeren over de Zuiderzee. Later, tijdens de Eerste Wereldoorlog, vestigde de Marine Luchtvaartdienst er een vliegkamp, een voorloper van wat nu de Joost Dourleinkazerne is. Vanuit deze basis vertrokken watervliegtuigen voor verkenningsvluchten boven de Noordzee. Later, vanaf 1949, fungeerde het terrein als amfibisch oefenkamp voor de opleiding van de mariniers. Vandaag de dag is de kazerne nog altijd in gebruik door de Koninklijke Marine. De kazerne is vernoemd naar Joost Dourlein, majoor der mariniers. Hij diende tijdens de periode van de onafhankelijkheidsstrijd in Indonesië vele amfibische en infanterie-acties uit.
Wie de natuur in wil trekken, kan vanaf De Mok eenvoudig doorwandelen naar De Horsmeertjes, een uitgestrekt duingebied dat elk jaar verandert door wind en water. Hier ontstaan nog steeds nieuwe duinen — zeldzaam in Nederland — en kun je eindeloos struinen over het strand zonder iemand tegen te komen. Er zijn stukken bij De Mok waar je als bezoeker dus niet mag komen, omdat de marine daar oefent. Maar het blijft een heerlijke plek om lekker rond te wandelen.
Praktische tips:
· Vergeet je verrekijker niet; het is een van de beste vogelplekken van Texel.
· Kom bij voorkeur met eb, dan zie je het meeste leven op het wad.
· Combineer je bezoek met een wandeling op De Hors of langs de Horsmeertjes. Of een kop koffie in Den Hoorn, een pittoresk dorpje iets verderop.
