De mooiste truck van Nederland staat op een oprit aan de Abbewaal

Zonder hen geen verse jus bij het ontbijt of bier in de kroeg. Talloze producten brengen ze van A naar B. Vrachtwagenchauffeurs zijn onmisbaar. Neem Texelaars Jan en Jelle Schouwstra. Ze vervoeren bloemen en planten van de bloemenveiling in Aalsmeer naar Scandinavië, vooral naar Zweden.

In 1984 begon Jan met geconditioneerd vervoer naar Zweden. Voornamelijk snijbloemen en planten. ‘Die hebben een geïsoleerde cel nodig. ’s Zomers om de bloemen koel te houden, ’s winters om ze niet te laten bevriezen’, legt Jan uit. In 1989 investeerde hij in zijn eerste eigen vrachtwagen: Schouwstra Scandinavian Transports BV was een feit.

Al snel groeide het bedrijf flink uit. ‘Binnen enkele jaren had ik tien auto’s. Dat groeide me boven de pet’, vervolgt Jan. ‘We konden de aanvragen niet meer bijhouden en naast het rijden op de auto, had ik veel te veel werk aan planning en administratie.’ Inmiddels is het bedrijf actief met vier auto’s en vier chauffeurs, waaronder zoon Jelle.

Beretrots

‘Zolang ik me kan herinneren rijd ik met mijn vader mee op de vrachtwagen. Prachtig vind ik het’, vertelt Jelle. ‘Als heel klein mannetje had Jelle al veel schaalmodellen en kon hij alle vrachtwagens – zelfs ‘s nachts – van veraf herkennen. Bedrijf, type, je kunt het zo gek niet bedenken. Nee, dat doe ik hem niet na’, lacht Jan. ‘Dan stond hij vrijdag rond lunchtijd al klaar op de oprit. De juf zoekt het maar uit, ik ga mee naar Zweden. Ach, dan nam ik hem maar mee.’ ‘Beretrots’ was Jan dan ook toen Jelle op zijn achttiende met zijn kersverse vrachtwagenrijbewijs achter hem aan reed richting Noord-Europa. Tegenwoordig gaat zelfs de volgende generatie al af en toe mee met een ritje naar Scandinavië. Jayson, Jelles vier jaar oude zoon, wil ook graag chauffeur worden. ‘Maar dan op de ambulance of de brandweerwagen’, roept Jayson. ‘Alleen dan wel met de ambulance naar Zweden hoor!’

Doordat Jan al dertig jaar in Zweden komt en ook Jelle al van kleins af aan, spreken ze allebei de taal. ‘We komen er zo graag. De mensen zijn behulpzaam en vriendelijk, het is er ruim. Je staat er nooit in de file en het is gewoon een ontzettend fijn land’, vertelt Jelle. Hij heeft er zelfs een appartement waar hij vrije tijd doorbrengt. ‘Ik heb er de afgelopen jaren veel opgebouwd. Dan neem ik mijn personenauto mee in de vrachtwagen en kan ik leuke dingen doen met mijn vrienden daar.’

Boot

Zo ver is het bij Jan niet, al vindt hij Zweden ook erg prettig. ‘Je komt aan op de eindbestemming. Men kent ons, wij hen. We maken zelf de deuren los, pakken koffie, nemen een douche. Zo gemakkelijk gaat dat niet altijd in ons beroep, het is vaak wachten.’ Een ander voordeel is dat de heren van Schouwstra Transport op Travemünde in Duitsland rijden en daar de boot nemen naar het Zweedse Malmö. ‘We zitten dan negen uur aan boord en hebben daarmee meteen onze lange rustpauze gehad, waardoor we daarna weer een flink stuk mogen rijden. Zo redden we het precies om binnen 24 uur de lading te lossen. Ideaal.’

Behalve liefde voor het beroep van chauffeur heeft Jelle ook enorm veel passie voor de vrachtwagen zelf. In 2017, 2018 en 2019 kreeg hij de prijs ‘Mooiste truck van Nederland’ in de categorie geconditioneerd vervoer. ‘Dat is een waanzinnige ervaring. Het interieur van mijn auto is ook wel heel uniek. Niks is meer zoals toen hij uit de fabriek kwam. Ik ben wel heel trots dat anderen het ook zo mooi vinden’, vertelt Jelle tevreden. Zijn vader vult aan: ‘Het is ongelofelijk. Laatst stonden er mensen bij ons op de stoep. Speciaal naar Texel op vakantie om Jelles vrachtwagen te bekijken. Na lang wachten kwam hij aanrijden. Uren hebben ze om de auto heen gelopen, zo mooi vinden sommigen dat dus.’

Media-aandacht

Dat Jelles auto populair is, blijkt ook wel uit de media-aandacht. ‘Ik ben ermee op RTL4, SBS6 en RTL7 geweest. En ik ben ook een van de gezichten van DAF. Binnenkort sta ik op de cover van het DAF in Action Magazine.’ Jan vindt het maar overdreven. ‘Voor mij gaat het erom dat ik een goede auto onder m’n kont heb. Maar ach, als hij het leuk vindt.’ En dat vindt Jelle. ‘Hoe gekker, hoe mooier. Ik houd ervan.’ 

Dankzij Jelles succes heeft Schouwstra Transport ook een goedlopende afdeling merchandise. Sleutels, koffiemokken, een schaalmodel, mutsen, T-shirts. ‘Echt van alles. De truien zijn ook populair. Mijn vrachtwagen heeft gewoon echt fans. Regelmatig doen personenauto’s veel moeite om om mij heen te blijven rijden en een fotoshoot met mijn vrachtwagen te doen’, lacht Jelle. ‘Ja, ik vind dat wel speciaal.’